Marchew - Warzywa - Kulinaria

Marchew zwyczajna, zwana też ogrodową, była już od tysiącleci szeroko znanym warzywem w Europie, Azji i w Afryce północnej. Wiadomo na pewno, że marchew była elementem diety ludzkiej już 3000 lat temu na terenach obecnej Szwajcarii, czego dowiodły badania wykopaliskowe. Tyle, że pierwotna forma marchewki znacznie się różniła od obecnej – była prawie zupełnie czarna i łykowata. Ale cieniono ją za jej wartości odżywcze. Dopiero w XIX w. we Francji wyhodowano delikatną, pomarańczową marchew, która jest znana do dziś. Obecnie głównym eksporterem marchwi są Chiny, Japonia, U.S.A. i Środkowa Europa.

Należy do rodziny selerowatych. Jest rośliną dwuletnią, osiąga wysokość maksymalnie 1 m, uprawiana jest jednak jako roślina roczna. Ponieważ jej jadalną częścią jest korzeń, to zaliczana jest do roślin korzeniowych. Najlepsze marchewki rosną w żyznych, pulchnych i wilgotnych glebach, gdyż wówczas ich korzeń może swobodnie rosnąć w dół. Wewnątrz korzenia biegnie rdzeń, w którym znajduje się najwięcej witamin. Im bardziej intensywny kolor marchwi, tym więcej zawiera beta-karotenu. Długość korzenia zazwyczaj sięga 7 cm. Obecnie istnieje ok. 100 odmian tego warzywa, dlatego na rynku można spotkać się także z białą, żółtą, czerwoną lub ciemnofioletową marchewką.

Marchew jest dostępna w sprzedaży przez cały rok. Różni się typem, obecnie wyróżnia się kilka typów marchwi:

marchew młoda oferowana w pęczkach, korzenie są długości 10 cm. Dostępna jest też pod określeniem: marchew cukrowa albo palcowa.

starsza marchew zwana też marchwią woskową, sprzedawana jest zazwyczaj już bez naci.

delikatna o kulistym kształcie i średnicy ok. 4 cm, dostępna jest zazwyczaj w formie konserwowanej, choć coraz częściej można ją spotkać także w sklepie czy na targowiskach.

Kupując marchew trzeba zwrócić uwagę na to czy jest świeża, twarda i niepomarszczona. Nie powinna być zbyt elastyczna, ale dawać się łatwo złamać. Nać trzeba usunąć, gdyż w przypadku, kiedy chcemy ją jakiś czas przechować, korzeń nie wyschnie tak szybko. Zamkniętą szczelnie marchew możemy trzymać w lodówce nawet przez kilka tygodni a świeżą i niemytą można przechowywać w piwnicy nawet pół roku. Z powodzeniem można ją także konserwować przez mrożenie lub marynowanie.

Marchew można jeść zarówno na surowo, jak i na gorąco. Należy ją przyrządzać pokrojoną w plasterki, kosteczki lub paseczki. Można również wykorzystać do zup, surówek, sałatek, sosów, zapiekanek i ciast zarówno na słodko, jak i na ostro.