Fenkuł - Warzywa - Kulinaria

Fenkuł włoski, czyli inaczej fenkuł azorski jest odmianą pochodzącą od gorzkiego dzikiego fenkułu. Rósł głównie w rejonie śródziemnomorskim. Na tym obszarze jest już hodowany od czasów starożytności. W XVI w. benedyktyni rozpowszechnili jego uprawę w środkowo-zachodniej części Europy. Obecnie fenkuł jest hodowany na całym świecie, jednak w produkcji nadal przodują kraje śródziemne.

Fenkuł jest blisko spokrewniony z pietruszką, koprem i marchwią, i podobnie jak one należy do rodziny selerowatych (baldaszkowatych). W naszym klimacie jest to roślina dwuletnia, kwitnąca w okresie od lipca do września. Ma długie, delikatne i pierzaste liście, osiąga wysokość do 2 m. Szybko rośnie i kwitnie latem, zatem aby uzyskać jak najlepszy plon, należy siać go w końcu czerwca lub na początku lipca. Normalnie (poza naszym klimatem) fenkuły można zbierać od października do końca maja. Waga cebuli wynosi ok. 200-400 g.

Cebule tej rośliny są w sprzedaży przez cały rok. Kupując fenkuł, należy zwrócić uwagę na to czy jest świeży – zatem musi mieć zielony i jędrny pęd. Płaszczyzna cięcia nie może być wyschnięta czy nadgniła. Cebula powinna być twarda i jasna a jego liście jasnozielone. Fenkuły można przechowywać w lodówce w pojemniku szczelnie zamkniętym, nawet 2 tygodnie.

Fenkuły są bardzo zdrowe, ponieważ mają niską zawartość energetyczną i przy tym wysoką ilość witaminy A i C, oraz potasu, sodu, wapnia, magnezu i fosforu. Jedzenie tego warzywa wpływa na organizm rozluźniająco i uspokajająco. Fenkuł zawiera silne przeciwutleniacze, które zapobiegają rozwojowi komórek rakowych. Wysoka zawartość witaminy C neutralizuje wolne rodniki i ma działanie wspomagające układ odpornościowy. Dodatkowo Fenkuł zawiera potas (obniżający ciśnienie krwi i zapobiegający zawałowi i wylewowi) i błonnik (obniżający poziom cholesterolu).

Można go jeść na surowo lub gotowane czy duszone. Twardsze części warzywa można dodawać do różnych dań podczas ich przyrządzania, gdyż nadają im korzenny smak i aromat. Cebule fenkuł można gotować i podawać na gorąco z masłem lub sosem. W smaku uderzająco przypomina lukrecje i anyż.