Czosnek - Warzywa - Kulinaria

Szeroko wykorzystywany w kuchni czosnek nie występuje w stanie dzikim, a pochodzi najprawdopodobniej od podobnego gatunku rosnącego w południowo-zachodniej Azji. Od samego początku znanej nam historii tego warzywa było ono wykorzystywane zarówno do celów kulinarnych, jak i leczniczych – w związku z silnymi bakteriobójczymi właściwościami. Uzdrawiające działanie czosnku skłoniło ludy środkowoeuropejskie do wierzeń, że jest on w stanie chronić także przed wampirami, wilkołakami i diabłami. Dlatego też czosnek noszono przy sobie, zawieszano w oknach czy też smarowano nim dziurki od kluczy i wloty kominów.

Jadalne pędy przybierają postać cebuli nazywanej główką. Składa się ona z różnej liczby, przeważnie 10-20 ząbków, które otacza wielowarstwowa, przypominająca papier okrywa. Występujące w dużych ilościach substancje aromatyczne i związki siarki decydują o niezwykle ostrym smaku i aromacie czosnku.

Należy wybierać zwarte główki czosnku, o nieuszkodzonej okrywie. Nie nadają się do kupna okazy, które już zaczynają kiełkować. Zbyt stary czosnek możemy rozpoznać również po tym, że kruszy się w palcach pod mocniejszym naciskiem. Warzywo to idealnie nadaje się do przechowywania – wystarczy je pozostawić w chłodnym i suchym miejscu, a będziemy mogli cieszyć się jego niezmienionymi walorami przez miesiące. Pokrojone, zgniecione lub całe ząbki czosnku są stosowane jako niezwykle aromatyczna przyprawa do nieskończonej liczby pieczeni, zup, sosów.