Koperek - Zioła - Kulinaria

NAZWA ŁAC. Anethum graveolens
GATUNEK BOTANICZNY rodzina selerowatych (baldaszkowatych).
POCHODZENIE zachodnia Azja i basen Morza Śródziemnego.
UPRAWA obecnie koper uprawiany jest prawie w całej Europie, północnej Afryce oraz Ameryce Południowej i Północnej.

OGÓLNA CHARAKTERYSTYKA
Koper ogrodowy, to właściwie nadziemna część tej rośliny. Jest ziołem jednorocznym, najczęściej hodowanym w przydomowych ogródkach. Pochodzi z terenów wschodnich, gdzie jest używany nie tylko w kuchni, lecz również w ziołolecznictwie. To jedno z najstarszych ziół odznacza się silnym, aromatycznym zapachem i korzenno-słodkawym, nieco szczypiącym smakiem. Jako przyprawę wykorzystuje się bądź tylko pędy, bądź całą roślinę, zarówno w formie świeżej, jak i suchej.

WŁAŚCIWOŚCI MEDYCZNE
Koper ogrodowy należy do roślin zawierających najwięcej soli mineralnych, takich jak wapń, żelazo i fosfor, oraz witamin: A, D, E, K, B1, B2, B6, B12. Charakteryzuje się sporą ilością witaminy C oraz innych związków i substancji czynnych. W farmaceutyce wykorzystuje się napar z nasion jako lek na wszelkie zaburzenia żołądka i jelit. Ma istotny wpływ na układ pokarmowy i oddechowy. Pobudza wydzielanie soków żołądkowych i śluzu w drogach oddechowych. Jest także ważnym elementem diety kobiet karmiących, ponieważ ma działanie mlekopędne. W wielu przypadkach wykazał się także działaniem uspokajającym. Jest szczególnie polecany dzieciom i osobom w podeszłym wieku.

ZASTOSOWANIE KULINARNE
Świeży, drobno posiekany koperek jest doskonałym dodatkiem do różnego rodzaju zup, gotowanych i duszonych warzyw, zwłaszcza ziemniaków, jaj, sosów, sałatek itd. Kto często przyrządza marynaty, kwasi ogórki lub kapustę, z całą pewnością wie, że pędy kopru wraz z kwiatami są bezwarunkowym składnikiem. Z kopru można robić sos koperkowy, który ubarwi smakowo niejedno danie z ryb, mięs, drobiu, raków i ślimaków. Pamiętać jednak należy, aby go zbyt długo nie gotować, ponieważ wówczas traci w większości swój niepowtarzalny aromat. Najlepiej dorzucić go na sam koniec gotowania. Jeśli chcemy go przechować na dłuższy czas, można go ususzyć lub po prostu zamrozić.